C'est le restaurant qui va faire du bruit en cette année! Je ne vous dis pas cela car j'ai un léger lien (voire même un gros) de parenté avec le chef! Non, je vous dis cela car certains vont adorer et d'autres détester! N'oublions pas nous sommes à Liège et les hautes sphères rendent jaloux. Pour ma part, j'ai toujours apprécié la cuisine de Raphaël Sabel (Maître-Cuisinier de Belgique, membre émérite, entre autres, des "Disciples d’Auguste Escoffier” et de “l’Académie culinaire de France”).! Que ce soit aujourd'hui dans le cadre du Sélys et du Crowne Plaza que dans son ancien restaurant L'Eclipse. Sa cuisine, on l'aime ou on ne l'aime pas. On m'a dit un jour qu'il était tel un peintre, un artiste culinaire, créant ses toiles mais sur assiette. Ca vous parle ou pas! Ce que je peux affirmer sans crainte c'est que ce chef est un passionné, toujours en quête de perfection, toujours à la recherche de nouveautés, toujours en train de cogiter, de tester,... La base de sa cuisine, ce sont des produits de très haute qualité et en général de la région et toujours de saison. On y trouve de la cuisine française traditionnelle métissée de saveurs d'ailleurs avec un soupçon de moléculaire. Les plats sont un vrai régal tant pour les yeux que pour les papilles gustatives. Par exemple, les desserts sont magnifiquement dressés. Ils sont l'oeuvre du chef pâtissier, Christophe de Bruine, qui a fait ses armes chez Marcolini. Je suis restée figée devant mon assiette et celle de ma compagne de table, une poire belle Hélène revisitée, avant de me lancer dans la dégustation. Quel bonheur! J'irais même jusqu'à dire que c'était de l'ordre de l'orgasme culinaire, sans arrière pensée. La carte, bien entendu, varie en fonction des saisons et des produits qu'elles nous offrent. Raphaël a su s'entourer de collaborateurs de qualité, de son second de cuisine au personnel de salle. J'ai notamment apprécié les conseils de Catherine Jarbinet, la sommelière, qui nous a fait découvrir un excellent vin de Loire bio qui s'accommodait très bien avec nos plats. Laissez vous guider pas ses talents, vous ne serez pas déçu. En ce qui concerne le cadre, là aussi, certains y vont déjà de leurs commentaires: "Pfff, c'est vieillot à côté de la taverne toute moderne!" Et oui, on est dans l'ancien mais on est aussi dans le gastro et non dans la brasserie. On est surtout dans LA partie classée de l'hôtel, dans le salon des chinoiseries datant de la fin du XVIIIe siècle et attribuées à Pierre-Michel de Lovinfosse (1745-1821). Ici encore, je vous dirais que la culture ça s'apprécie tout autant que la cuisine. En fait, pour conclure, je pense que ce restaurant n'est pas à la portée de n'importe qui. Moi, j'ai envie de vous dire que si vous appréciez un cuisine gastronomique hors des conventions traditionnelles, offrez vous un vrai moment de plaisir gustatif. Et je vous assure que je suis objective!.
Cet article est paru dans le guide Liège 2012
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