C’est au
détour d’un bois que vous découvrirez le Château de Jehay, ses parcs et
jardins. Cette bâtisse de la Renaissance mosane du milieu du 16e siècle est
classée Patrimoine exceptionnel de Wallonie. Son architecture en fait un
monument remarquable et unique en Europe. Cette ancienne demeure du Comte
Guy van den Steen et de son épouse anglaise, Lady Moyra Butler est reconnaissable grâce à
sa fameuse façade en damier. Actuellement propriété de la Province de Liège,
elle possède d’impressionnantes collections de mobilier, d’argenterie, de
peintures, de tapisseries, de céramiques, de livres, de dentelles… Un éclectisme
de pièces rares et originales réuni en un seul lieu par le Comte Guy qui
comblera les plus férus d’art. Les Parcs et Jardins construits «à
l’italienne» de la Renaissance invitent à la promenade. Dans un écrin de
verdure, au gré des sentiers et des grandes allées, vous admirerez les statues,
les nymphes et les fontaines qui ornent les lieux. Les anciennes
dépendances du Château, lieu d’accueil du visiteur, abritent également la
boutique ainsi qu’un espace convivial pour un repos désaltérant. Sous le même
toit, les salles des cartes sont également le théâtre d’expositions temporaires
aux thématiques variées. Depuis, 2009, elles abritent une exposition permanente
dédiée à Paul Delvaux, «Paul Delvaux, empreintes intimes». Cette exposition
dévoile, dans une ambiance intime, une partie méconnue du travail de l’artiste
consacrée au dessin et à la gravure. Les Parcs et Jardins du Château de
Jehay se transforment un été sur deux en musée en plein air dévolu à l’art
contemporain. «Mythes, fantasmes et histoires singulières» étaient au programme
de l’édition 2011 de la biennale orchestrée par le département des Affaires
culturelles de la Province de Liège. Un cadre merveilleux pour une balade
inoubliable sur les chemins des arts et de notre histoire....
Depuis septembre 2011, le domaine s’est enrichi de
l’aménagement d’un parc-potager d’un hectare, dans l’espace de l’ancien potager
du 19ème siècle. On y pénètre le portail monumental en fer forgé,
orné de monogrammes du dernier propriétaire et magnifiquement restauré. L’objectif
de projet a donc été de créer à cet endroit un espace ludique, didactique et
pédagogique sur le thème du potager, des légumes et fruits oubliés.
Le visiteur découvrira ainsi le potager et ses anciennes variétés de légumes,
le parterre des menthes, des plantes aromatiques, la collection des plantes
sauvages indigènes, la roseraie, le verger et son pré fleuri, la collection
d’arbres fruitiers palissés, les plans d’eau, lagunages et leur biodiversité,
la collection de petits fruits et de fruits oubliés... Un ensemble à
découvrir, de toute évidence, au fil des saisons.
Cet article est paru dans le guide Liège 2012
(en savoir plus)
